Nopeusrajoittimien historia saattaa ulottua noin kaksituhatta vuotta sitten (100 ja 150 eKr.), jolloin Antikythera-mekanismi, jonka uskotaan olevan varhaisin tunnettu metallivaihteisto, rakennettii...
Vähentäjä lisää moottorisi vääntömomenttia, jolloin vastaanottava osa voi pyöriä uuden vääntömomentin vaikutuksesta.
Mekaanisesti voimansiirron teollisina laitteina nopeudenrajoittimet näyttävät olevan kaukana suuresta yleisöstä, ja monet ovatkin kuulleet termin ensimmäistä kertaa.
Nopeudenrajoittimia ja vaihteistoja on hyvin monipuolinen valikoima.
Yleensä moottorin hankintahinta on suhteellisen paljon korkeampi kuin nopeudenrajoittimen.
Moottorin nopeutta voidaan vähentää teollisissa sovelluksissa monella tapaa, yleisimmin käytetty menetelmä on vaihdekokoonpano (vaihteisto).
